За длительную историю жизни свеклы на российских огородах выработалось несколько способов ее выращивания. Самый обычный – весенний посев на грядку, любители ранних овощей выращивают ее через рассаду или сеют свеклу под зиму, чтобы первыми получить урожай для витаминных супов и салатов.

Подготовка почвы  для весеннего посева свеклы. Так как свекла светолюбива, высевают ее на грядках, расположенных на солнечных местах. Хорошо, если раньше там росли такие овощи, как лук, капуста, картофель, горох, бобы, томаты, тыква или огурцы.

Осенью убирают растительные остатки после предшественников и начинают готовить почву для свеклы. Окультуренную и плодородную достаточно перекопать, не разбивая комья, а удобрения внести весной.

Если же почва песчаная, бедная органическими веществами, надо поднять ее плодородие, внеся ведро перегноя или компоста и обязательно по 1 ст. ложке суперфосфата и сульфата калия на 1 квадратный метр. Если почва тяжелая, глинистая, кроме перечисленного нужно внести 1 ведро торфа и половину ведра песка. При необходимости снижают кислотность, используя для этого доломитовую муку (200 – 400 г/ квадратный метр, ее можно вносить и весной) или известь (на песчаных почвах 200 – 400 г/ квадратный метр, а на суглинистых и глинистых 300 – 600 г/квадратный метр). Известкование проводят поздней осенью.

Если участок низкий, заболоченный, то лучше выращивать свеклу на насыпных высоких грядках. Обычно их обшивают досками или шифером, чтобы почва не размывалась и не осыпалась. На таких грядках весной земля быстрее просыхает и прогревается.

Весной под перекопку вносят удобрения, используя на 1 квадратный метр:1/3 ведра хорошо перепревшего навоза или двухлетнего компоста и 1/2 ведра торфа (если осенью его не вносили), 1 – 2 стакана золы (или 1 ст. ложку суперфосфата, по 1 чайной ложке сульфата калия и мочевины либо 1 ст. ложку любого комплексного минерального удобрения). Чтобы минералка равномернее распределилась в почве, ее предварительно смешивают с 1 стаканом крупнозернистого песка.

После внесения удобрений почву перекапывают – важно, чтобы питательные вещества оказались на глубине 15 – 20 см, откуда корни смогут их всасывать.

Затем поверхность грядки выравнивают и нарезают борозды для посева. Можно их делать вдоль гряды, но лучше поперек (удобнее ухаживать). Борозды нарезают через 30 см, глубиной 3 – 4 см. Дно выравнивают ребром доски, чтобы глубина была одинаковая. Иногда нарезают борозды чаще (через 15 см), а затем один ряд молодой свеклы полностью выдергивают на еду.

Подготовка семян для весенней посадке свеклы. Уже упоминалось, что семена свеклы скрыты в соплодиях-клубочках. Именно их подготавливают к посеву. Однако для простоты изложения эти клубочки мы будем называть семенами.

Посев можно проводить сухими семенами, но, учитывая, что всходят они долго, лучше их намочить. Для этого семена в марлевом мешочке погружают в теплую воду (температура 25 – 30 градусов) на 1 – 2 суток. Воду меняют дважды в день – утром и вечером. Или же 2 – 3 суток проращивают во влажной салфетке в теплом месте, где температура около 20 градусов. Ткань периодически увлажняют, чтобы семена не высохли. После такой подготовки свекла всходит на 5 – 7 дней раньше, чем при посеве сухими семенами.

Если при проращивании ростки сильно проклюнулись, семена нельзя помещать в холодильник до посева, как это делают с другими овощами. Закаливать холодом их тоже нельзя. Иначе в процессе роста растения застрелкуются.

Посевная. Свекла наиболее теплолюбива среди корнеплодов, поэтому ее сеют позже моркови, дождавшись, когда почва прогреется до 10 градусов. С 10 по 15 мая (иногда немного позже, в зависимости от погодных условий) сеют сорта с ранним сроком созревания для получения молодых нежных листьев, идущих на салаты и супы, а также для летнего потребления корнеплодов. В середине июня высевают среднеспелые и поздние сорта, предназначенные для хранения и зимнего потребления. При более раннем их посеве удлиняется срок роста корнеплодов, из-за чего они могут огрубеть.

Перед весеннем посеве свеклы борозды хорошо поливают, а затем раскладывают семена через 8 – 10 см (одноростковые сорта через 4 – 5 см). Засыпают почвой, мульчируют торфом или перегноем и уплотняют. Если погода неблагоприятная и ожидается похолодание, посевы прикрывают нетканым материалом.

На севере Нечерноземья надежнее выращивать свеклу через рассаду. Этот способ хорош и для любителей ранних овощей, так как урожай листьев и пучковых корнеплодов они могут получить на 18 – 25 дней раньше. Посев проводят 20 – 25 апреля, рассаду пересаживают в открытый грунт в конце мая – начале июня. Семена подготавливают так же, как для посева на открытую грядку.

Высевают в теплице, на грядке с пленочным укрытием или в ящики, если выращивают в квартире. Клубочки раскладывают через 2 – 3 см, оставляя между рядами 5 – 7 см. Оптимальная температура для появления всходов 18 – 20 градусов, а когда покажутся ростки, на 3 – 4 дня ее понижают до уровня 14 – 16 градусов.

В возрасте 30 – 40 дней, когда образуются 2 – 3 настоящих листочка, рассаду пересаживают в открытый грунт. Растения осторожно подкапывают (не выдергивают!), выбирают из соплодия и по одному ростку высаживают в лунки, не засыпая ростковой почки. При этом концы корешков не обрывают. Сорта с крупными корнеплодами высаживают через 20 – 25 см, цилиндрическими - через 12 см, остальные через 8 см, оставляя между рядами 30 – 40 см.

При выращивании рассады в ящике важно не допустить перерастания. Если корешки начнут упираться в дно и изогнутся, то корнеплод образуется неправильной формы.

Под свеклу нельзя вносить свежий навоз – ни весной, ни осенью. Иначе вырастут грубые корнеплоды, которые будут накапливать нитраты и поражаться грибными болезнями.