Как правило, семена растений сеют сразу на грядку, на которой они будут расти, за исключением нежных культур и тех, которым вначале не требуется много места (как луку-порею и капустным). Семена можно заготовить самим, а можно заказать семена почтой, как уже привычных растений, так и новинок рынка.

Посев семян в открытый грунт. Перед посевом семян в грунт почву разрыхляют и выравнивают граблями, очищая ее от камней и разбивая крупные комки земли, чтобы всходам было легче пробиться на поверхность.

Затем бамбуковым шестом или углом мотыги на поверхности прокладывают прямые неглубокие канавки – ряды. Если вы хотите, чтобы они были абсолютно ровными, натяните бечевку между двумя колышками и проводите шестом вдоль нее.

При посеве семена равномерно распределяют по длине канавки и засыпают огородной землей (без комков и камней) – тонким слоем, чтобы им было легче взойти. Если земля тяжелая, глинистая или еще влажная после дождя, для лучшего дренажа и успешного прорастания семян используйте острозернистый песок или садовый вермикулит. В конце каждого ряда воткните табличку с названием культуры. В холодную погоду только что посаженные семена укрывают садовым флисом.

Очень сложно сеять мелкие семена так, чтобы они располагались по отдельности. Как ни старайся, а в некоторых местах окажется сразу несколько семян. Чтобы этого избежать, семена смешивают с мелким песком или кладут на сложенный пополам кусок бумаги, с которого аккуратно скидывают семена в канавку. Попробуйте найти способ, подходящий вам, чтобы экономить время и семена.

Если вы хотите посеять семена между другими растениями, в частности декоративными, равномерно разбросайте их по расчищенной поверхности, не делая рядов и лунок, и присыпьте слоем просеянной земли, песка или вермикулита. Единственный минус: вы не сможете отличить всходы культурных растений от сорняков.

Когда появятся всходы, пропалывайте промежутки между рядами, чтобы сорняки не задушили культурные растения. Вот когда вы ощутите несомненное преимущество посева семян рядами, позволяющего отличить культурное растение от сорняка. Как только всходы подрастут достаточно, чтобы можно было ухватить ростки пальцами, проредите их. Если этого не сделать, урожай будет скудным. Пространство, необходимое для роста разным растениям, давно установлено на практике, нужно только следовать рекомендациям. Пройдите вдоль рядов и выдерните поврежденные, слабые и слишком тесно растущие ростки. Если почва легкая, придерживайте ее пальцами по бокам от всхода, который выдергиваете, чтобы не беспокоить соседние. Или просто отщипните надземную часть. Прореживайте грядки в несколько заходов, чтобы остались самые сильные всходы. В итоге расстояние между молодыми растениями должно соответствовать рекомендуемому.

Посев семян в закрытый грунт. Посев семян в горшки, которые помещают в теплицу или на солнечный подоконник, в тепличные грядки или холодный парник, — лучший выход для нежных культур с долгим вегетационным периодом, предполагающим посев в середине апреля, до завершения весенних заморозков. Посев в закрытый грунт имеет смысл и для получения раннего урожая, прежде чем условия в открытом грунте станут подходящими.

Ящики, кассеты для рассады или небольшие отдельные горшки наполняют компостом. Крупные семена сеют по 1 – 2 в горшок или ячейку, мелкие – как можно реже. Семена засыпают тонким слоем компоста. На этикетке проставляют название культуры и дату посева семян.

Пикировка. После появления всходов их прореживают, оставляя самые сильные. Когда формируются  2 – 3 «настоящих» листочка (не круглые семядоли), всходы пикируют, рассаживая растения по небольшим горшкам, или прореживают в ящике. Оставляйте столько растений, сколько вам нужно, и еще немного на всякий случай. Не бойтесь выбрасывать лишнее.

Закаливание рассады. Молодые растения пора пересаживать, когда корни заполнили весь горшок или после завершения заморозков (в случае нежных растений). Но перед высадкой в грунт рассаду необходимо закалить. Не торопитесь с высадкой рассады, полученной путем посева семян. Если нужно, пересадите рассаду в горшки большего размера, чтобы дождаться подходящей погоды.

Закаливание начинают за 2 – 3 недели до высадки в открытый грунт. Если у вас есть парник с откидной крышкой, поместите растения туда и закрывайте крышку на ночь и открывайте днем. В холодные, дождливые и ветреные дни закрывайте крышку. Или же выставляйте растения на открытый воздух в хорошую погоду и заносите на ночь в необогреваемую теплицу, зимний сад, сарай, подсобное помещение либо ставьте на прохладный подоконник.

Высадка рассады. Когда заморозков больше не предвидится, можно высаживать рассаду в грунт полученную из посева семян. Опять же не торопитесь: несколько лишних дней в горшке принесут меньше вреда, чем одна морозная ночь.

В разрыхленной земле делают лунки. Растения осторожно извлекают из горшков или ячеек кассеты, стараясь не повредить корневой ком. Их помещают в лунки и засыпают корни землей, затем осторожно утрамбовывают ее вокруг стебля, чтобы растения плотно сидели в земле. Потом их нужно полить. Большинство растений сильно не заглубляют в почву, но некоторые, например капустные, лучше сажать поглубже, чтобы стебель был устойчивее. Держите наготове садовый флис, которым при неблагоприятных условиях можно укрыть молодые растения.

Посев семян на рассадочную грядку. Морозостойкие культуры, такие как лук-порей, капустные, латук, часто сеют в открытый грунт на рассадочные грядки, чтобы пересадить их, когда подрастут.

Для рассадочной грядки выбирают защищенное от ветра место, которое бывает освещено солнцем хотя бы половину дня и где удобно ухаживать за всходами. Это может быть парник с откидной крышкой, но необязательно. Почву тщательно подготавливают, как для обычной грядки, затем рыхлят. Посев семян производят в открытый грунт, а когда появляются всходы, их прореживают таким образом, чтобы расстояние между растениями составляло 5 – 7 см.

Пересадка растений. Когда у растений появляются 2 – 3 «настоящих» листочка, их выкапывают вместе с корнями и пересаживают на постоянное место в хорошо подготовленную почву, соблюдая при этом необходимое для взрослых растений расстояние. Некоторые только что пересаженные растения, например латук, полегают, но вскоре они поднимаются.

Большинство растений лишь незначительно заглубляют по сравнению с тем, как они росли на рассадочной грядке. И не забудьте осторожно утрамбовать почву вокруг них. Капустные сажают глубже, так, чтобы основания нижних листьев находились как раз над поверхностью почвы, иначе растение будет слабым. Не нужно сильно рыхлить почву вокруг лунок перед их посадкой. Капустным нужна крепкая опора. Они должны стоять ровно.

Рассада из питомника. Рассаду можно получить посеяв семена, а можно приобрести в питомнике. В последние годы в торговлю поступает все больше рассады. Ее выращивают в комфортных тепличных условиях, но она нередко страдает в магазине от неправильного полива. Покупая рассаду или заказывая ее по почте, будьте готовы сначала посадить ее в горшок, закаливать и лишь затем высадить в грунт.

Приобретение рассады позволяет попробовать что-нибудь новое или заменить погибшие растения. Иногда в одной емкости может расти рассада разных сортов, что даст вам возможность познакомиться с ними на практике, не покупая много семян для посева на рассаду.

В грунт можно сеять семена пряных трав, у которых при пересадке страдают корни (таких как петрушка и кервель). Но иногда бывает, что в результате вы остаетесь без урожая. Всходы губит погода или прожорливые слизни. Если вас огорчает такой исход (или вы его опасаетесь), посейте семена в кассеты или ящики. При хорошем уходе большинство семян взойдет. Высаживайте по 1 – 2 семени в каждую ячейку кассеты, а потом пикируйте рассаду.

Полив рассады должен быть регулярным и умеренным. После прореживания, пикировки и пересадки всегда поливайте растения, чтобы уменьшить стресс для них.

Семена продают в упаковках, которые мешают оценить их размер, а он варьируется весьма значительно. Чем мельче зернышки, тем больше их в упаковке, соответственно меньше должна быть глубина канавки при посеве семян и значительнее прореживание.