Теперь главные секреты золотого корня раскрыты. Известны стали места его произрастания. В нашей стране это труднодоступные горные районы Алтая и Забайкалья, Западной и Восточной Сибири, Урал и Дальний Восток, Иркутская область и заполярные места Якутии, Саяны и Чукотский полуостров. Растет обычно на каменистых склонах, альпийских лугах, по берегам горных рек, в предгорьях полярных и альпийских областей.

Спала пелена таинственности и с внешнего вида растения. Это суккулент с прямыми стеблями высотой 25-30 см, обычно их бывает 10-15, но иногда встречаются растения с одним стеблем. Листья сочные, мясистые, длиной 1-3 см, продолговатые, с тупым или острым кончиком и зубчиками в верхней части. Корневище мощное, покрыто чешуя ми золотистого цвета, весом от 70 до 400 г. По форме напоминает человеческую руку с пятью полусогнутыми пальцами. Расположено почти на поверхности почвы, а вглубь уходят тонкие корни.

В отличие от очитков, с которыми часто путают родиолу розовую, при соскабливании коры корневища можно обнаружить пробковый слой лимонно-желтого цвета. Если же корневище разрезать, то окраска среза будет сначала белая, затем порозовеет, причем появится нежный аромат розы.

С июня до середины августа стебли венчают щитки соцветий, состоящие из множества мелких цветков с 4-6 лепестками. Растение двудомное, женские и мужские цветки образуются на разных кустах. Различить их легко - женские цветки остаются зелеными даже во время цветения, тогда как мужские ярко-желтые, пушистые от длинных тычинок.

В сентябре-октябре на женских растениях созревают семена. Они спрятаны в продолговатые листовки красноватого или зеленого цвета. Семена очень легкие и мелкие (до 2 мм) с ребристой поверхностью.

Пока у родиолы розовой есть только один районированный сорт - Первоуральская, выведенный в 1993 году. Растение высотой 50-60 см с 10-12 побегами и корневищем весом 100-400 г. Цветение начинается рано, в середине мая.

В отличие от древних охотников за золотым корнем мы знаем, чем обусловлена живительная сила этого растения. Корневище является кладезем ценных углеводов (в виде глюкозы и фруктозы), органических кислот (галловая, щавелевая, янтарная, яблочная, лимонная), эфирных масел, дубильных веществ, танинов, флавоноидов и биологически активных веществ, обладающих антиоксидантными свойствами. Кроме того, корневище накапливает марганец, медь, железо, цинк, серебро, никель, кобальт, кадмий, свинец, селен, титан, хром, барий.

Не так богаты полезными веществами стебли и листья, но, как мы знаем, в природе нет ничего бесполезного. Вот и в надземной части родиолы есть кумарины, органические кислоты (яблочная, винная, аскорбиновая, никотиновая), немного дубильных веществ.

Благодаря такому составу родиола розовая повышает физическую и умственную работоспособность, снабжает нервные клетки энергией, положительно действует на деятельность печени и щитовидной железы, нормализует обменные процессы, улучшает память, слух и внимание. Помогает мужчинам, страдающим половым бессилием. При этом, что особо ценно, способствует экономичному расходованию энергетических ресурсов организма за счет окислительных процессов в мышцах и мозге.

В официальной медицине родиолу розовую применяют для улучшения сна, состояния больных после инфекционных заболеваний и операций, для повышения аппетита. Препараты из нее повышают сопротивляемость к неблагоприятным условиям, не токсичны, не вызывают привыкания.

В народной фитотерапии золотой корень используют более широко: при нервном истощении, желудочно-кишечных расстройствах, вегетативно-сосудистой дистонии, легкой форме диабета, атеросклерозе, желтухе, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, туберкулезе легких, малокровии, конъюнктивите, кожной сыпи, нарывах, для улучшения слуха, памяти и внимания. Сухие корни и трава входят в состав сборов при гинекологических заболеваниях.

Раскрыт и главный секрет золотого корня - рецепты приготовления снадобий. При повышенной утомляемости, неврастении, вегетативно-сосудистой дистонии, а также для повышения работоспособности рекомендуется экстракт, настойка или отвар из сухого корневища.

Экстракт золотого корня. Измельченный сухой корень (50 г) залить высококачественной водкой (0,5 л). Бутылку укупорить и настоять в темном месте в течение 7-8 дней. Процедить через 2-3 слоя марли. Пить по 5-10 капель на 50 мл воды 2-3 раза в день за 15-20 минут до еды. Лицам, склонным к гипертонии, в первую неделю принимать по 5 капель 3 раза в день, затем постепенно довести дозу до 10 капель, выпивать, разведя в воде, за 30 минут до еды. Курс лечения 10-20 дней.

Настойка. Одну часть измельченных сухих корневищ залить 5 частями высококачественной водки. Настаивать в темном месте в течение 2 недель. Процедить, принимать по 20-25 капель, разведя в воде, за 30 минут до еды. Курс лечения 10—20 дней. Хранить настойку в темной посуде. Малая доза тонизирует, большая успокаивает, но принимать на ночь не рекомендуется - может вызвать бессонницу. Отвар. Заварить 1 чайную ложку измельченного корня 1 л кипятка. Кипятить на огне 7-10 минут, потом настоять 30-40 минут. Пить по 2-3 стакана в день при упадке сил, добавляя сахар или мед по вкусу. Вкус напитка слегка вяжущий с тонким приятным ароматом. Он оказывает сильное стимулирующее действие на центральную нервную систему, поэтому пить его следует по мере необходимости, а не каждый день.

В корневище родиолы содержится почти вся таблица Менделеева. Родиолу розовую легко спутать с очитками.

До цветения родиолы розовом ее молодые листья и нежные побеги можно добавлять в салаты, заваривать как чай. Однако при резко выраженном возбуждении, гипертоническом кризе, лихорадочном состоянии от них и от препаратов из корневища следует на время отказаться.