Растения могут не только украшать нашу жизнь, но и устанавливать настоящие мировые рекорды. Многие интересные факты о растениях привлекают исследователей флоры.

Слышали ли вы о цветке-гиганте, растущем в лесах Суматры? Это раффлезия Арнольда. Ее цветок на коротенькой цветоножке практически «сидит» на земле. В диаметре достигает 1 м и весит около 10 кг. И что примечательно, настоящий гигант вырастает из мизерного семечка. Такая вот метаморфоза.

Познакомьтесь и с самым маленьким растением в мире флоры: вольффией. Всего-то один листочек и погруженный в воду корешок. Цветет редко. А сам цветок размером с булавочную головку. Недаром многие ботаники ищут его, а найти не могут.

По признанию специалистов, нет более удивительных и загадочных растений на земле, чем орхидеи. Самая маленькая из них обнаружена в Эквадоре. Размер цветка составляет всего 2,1 мм. Ее полупрозрачные лепестки состоят всего из одного слоя клеток! И ведь открытие было сделано совершенно случайно. Миниатюрное растение запуталось в корнях своего более крупного «коллеги», привезенного из восточной части Анд.

Среди деревьев баобаб по праву держит мировой рекорд. Он знаменит своими необычными размерами. Это одно из самых толстых деревьев в мире: при средней окружности ствола 9 – 10 м, его высота – всего 18 – 25 м.

На Американском континенте «проживает» другой великан земной флоры, знаменитая гигантская секвойя (мамонтово дерево), представительница хвойных деревьев, предки которых покрывали Землю около 100 миллионов лет назад.

Толщина стволов секвой достигает нередко 20 м и даже более. В одном из таких гигантов, растущем в Америке, в Иосемитском парке, еще в 1881 году проложили тоннель, через который сейчас свободно проезжают автобусы.

A у какого цветка самый сильный аромат? Здесь первенство – за американскими кактусами. Трудно поверить, но их запах чувствуется за километр.

В свою очередь, гигантский цветок – аморфофаллус – самое вонючее растение в мире. Его специфическим «ароматом», напоминающим запах гниющей рыбы и тухлых яиц, «благоухают» все леса острова Суматра, где это чудовище произрастает. Название цветка с латыни переводится как «бесформенный фаллос».

На титул «самые длинные растения не без основания претендуют лианы. Рекордсменом среди них является лианоподобная пальма растущая в горном районе Индии. Длина ее составляет 354 м.

Ива арктическая – самое северное дерево (кустарник) в мире, его могут достигать 5 м в длину, при этом они никогда не приподнимаются выше, чем на 10 см от земли. Таким образом ива защищается от ледяного ветра и успешно растет под снежным покрывалом в течение всей зимы.

И конечно, в эпоху экзотических путешествий каждый должен знать о самых опасных растениях мира.

Так, новозеландское крапивное дерево своим ядом способно убить собаку и даже лошадь. Жгучие волоски на его листьях содержат гистамин и муравьиную кислоту.

В Африке растет дерево умдглеби, вызывающее у племени зулусов священный трепет. Еще бы, ведь оно источает смертоносный газ угольной кислоты, который вбирает из почвы. Окруженное ядовитым облаком, дерево представляет реальную опасность для приближающихся к нему людей. Впрочем, убийца иногда выступает и в роли доктора: во время священных ритуалов зулусы собирают его плоды – черные большие стручки с красными наконечниками считая их лекарством от отравления.