Летом плодоносящие деревья яблони затрачивают много энергии на формирование плодов. В это же время происходит закладка цветковых почек для урожая следующего года. Если дереву не помогать, на ежегодное плодоношение у него просто не хватит сил.

Чтобы яблоня прижилась в саду, надо правильно выбрать место жительства и вовремя посадить. Посадку орловских яблонь можно проводить весной и осенью, но лучший срок для средней полосы – ранняя весна, с оттаивания почвы до набухания почек. Обычно это бывает в апреле и продолжается до майских праздников. Осенние посадки проводят в середине – конце сентября, за месяц до наступления холодов. К этому времени растения должны успеть прижиться, как говорится, схватиться за почву.

При выборе места посадки орловских яблонь следует учитывать, что яблоня относится к светолюбивым растениям. При густой посадке или затенении деревья сильно растут вверх, ветви оголяются (особенно снизу), основная часть урожая перемещается в верхнюю часть кроны.

Яблоня может успешно расти и радовать урожаем на различной почве – дерново-подзолистой, серой лесной, черноземной и др. В средней полосе преобладает дерново-подзолистая почва, благоприятная для ее выращивания. Важно, чтобы земля была рыхлой, водопроницаемой.

Яблоня – влаголюбивая культура. Однако избыток воды в почве, сопровождающийся заболачиванием, причиняет деревьям большой вред. В этих условиях затрудняется проникновение в почву воздуха, необходимого для дыхания обрастающих корней. Они отмирают, прекращается снабжение дерева водой и питательными веществами. В итоге яблоня гибнет, несмотря на наличие влаги в почве. Поэтому близкое расположение грунтовых вод (2 – 2,5 м от поверхности почвы) губительно для яблони. Особенно вредны застойные грунтовые воды.

Выбирая место для посадки яблоневого сада, учтите, что деревья страдают и от так называемой верховодки – временного переувлажнения почвы. Причина такого явления в близком залегании плотной глинистой подпочвы, не пропускающей лишнюю влагу вниз.

Сажают орловские яблони в ямы глубиной 70 – 80 см, диаметром 100 см. Копают их заблаговременно, обычно в начале сентября – как для осенней, так и для весенней посадки. Стенки посадочных ям должны быть отвесными (без зауживания вниз).

При копке верхний плодородный слой почвы складывают в одну сторону, а нижний, менее плодородный, – в другую. Посередине ямы вбивают кол, предварительно очищенный от коры. А потом заправляют питательной смесью. Состоит она из верхнего слоя вынутой из ямы почвы, перемешанной с 2 – 3 ведрами перегноя, 150 г калийной соли и 1 кг суперфосфата. Эту смесь насыпают на дно ямы так, чтобы около кола образовался холмик.

Затем готовят к посадке орловскую яблоньку. Острым садовым ножом или секатором обрезают подсохшие и поврежденные концы корней до здорового места, но мелкие мочковатые корни не трогают.

Высаживать следует так, чтобы после оседания почвы корневая шейка саженца (не путайте с местом прививки!) была на 5 – 6 см выше уровня земли, то есть с учетом оседания почвы после посадки. Заглубленная или слишком высокая посадка вызывают ослабление роста и даже гибель деревца.

Удобнее всего сажать вдвоем. Один ставит яблоньку на холмик и расправляет корни, второй лопатой подсыпает почву. При посадке несколько раз осторожно потряхивают деревце, чтобы промежутки между корнями лучше заполнить землей.

Во избежание ожогов корней в посадочную яму не следует вносить азотные удобрения и известь.

После заполнения ямы наполовину выливают одно ведро воды и засыпают полностью. Вокруг посаженной яблоньки почву осторожно уплотняют ногами, делают лунку и в нее выливают второе ведро. Когда вода впитается в почву, лунку присыпают слоем торфа или перегноя (мульчируют). Толщина слоя мульчи 7 – 10 см. Мульчирование защищает от образования корки и быстрого высыхания почвы.

Саженец за ствол подвязывают петлей в виде восьмерки к колу. Петля должна быть свободной, чтобы не было повреждения коры. Подвязывание к колу необходимо для устранения раскачивания деревца и возможного обрыва корней.