Абутилон – тропическое растение, принадлежащее к семейству мальвовых. Он является близким родственником штокрозы, гибискуса и бамии. В природе абутилон опыляют птички колибри. Своими маленькими клювиками они забираются в цветок, чтобы полакомиться нектаром. В комнатных условиях абутилон чаще всего не плодоносит, однако цветет обильно. Все растение бывает покрыто красивыми колокольчиками, потому что в каждой листовой пазухе распускаются все новые и новые бутоны. Абутилон неутомим, в отдыхе не нуждается и цветет долгое время.

Род Abutilon (в переводе «дающий тень») насчитывает около 150 видов растений, но только несколько из них подходят для выращивания в наших квартирах: это абутилон мегапотамский, более известный как китайский плакучий фонарик, абутилон Дарвина, или канатник Дарвина, и абутилон гибридный.

Абутилон мегапотамский чаще всего выращивают в саду и на балконе в подвесных кашпо, балконных ящиках и переносных вазонах. Он быстро размножается, и до самых заморозков его побеги украшают пестрые зелено-желтые листья и красно-желтые с темными тычинками многочисленные цветки. При понижении температуры до 5 С растение вносят в помещение.

Абутилон Дарвина выделяется своими бархатными темно-зелеными листьями и одиночными или собранными в соцветия цветками. Наиболее интересны его гибриды: Эрик Ли-лак – цветки темно-красные; Эрик Розе – цветки светло-розовые с темно-розовыми жилками; Лаура – цветки оранжево-желтые с розовато-красным краем; Донна – цветки лососево-розовые со светлыми жилками; Ред Принцесс – цветки красные, блестящие; Пинк Нидорп - цветки розовые с темно-розовыми жилками.

Еще более привлекателен абутилон гибридный, выведенный в результате скрещивания нескольких природных видов. У его сортов и гибридов цветки всех оттенков оранжевого, желтого, красного, розового или просто белые с контрастными темными или светлыми жилками. Листья зеленые или темно-зеленые и даже пестрые. Они бывают не только трехлопастные, как у большинства комнатных кленов, но и яйцевидные или сердцевидные.

В продаже чаще всего можно встретить крупноцветковые сорта абутилона гибридного: Эшфорд Ред – с лососево-красными цветками; Буль де Неж – с белыми цветками; Кэнери Берд – с желтыми цветками, Набоб – с ярко-бордовыми цветками; Сувенир де Бонн – с розовыми цветками.