Бальзамин – многолетнее травянистое растение с сочными прямостоячими побегами, яркими листьями и многочисленными нежными цветками. Благодаря несложному уходу, легкому размножению и длительному цветению долгое время является одним из любимых комнатных растений цветоводов всего мира. Латинское название рода Impatiens можно перевести как «не выдержи вающий давления». Оно связано со способностью спелых плодов-коробочек раскрываться и выстреливать семенами при малейшем прикосновении к ним. У бальзамина много ласковых названий – «огонек» в России, «хлопотунья Лизи» в Англии, «усердная Лиза в Германии.

В природе существует около 500 видов однолетних и многолетних травянистых растений и кустарников, родиной которых являются тропические и субтропические районы Азии и Африки. В комнатном цветоводстве в основном используются бальзамин Валлера и его гибриды, характеризующиеся более компактными размерами и обильным цветением, а также полученные путем сложных скрещиваний бальзамины группы 'Новая Гвинея' (New Guinea), или новогвинейские гибриды, отличающиеся крупными цветками и яркоокрашенными листьями.

В России бальзамин также широко известен как «Ванька мокрый» за капельки сахаристой жидкости, образующиеся по краям листовых пластин.

Бальзамины используются как для озеленения помещений, так и для украшения балконов, лоджий, террас, или в качестве «живых букетов» к различным праздникам.

Бальзамины группы 'Новая Гвинея' (Impatiens Cultivarus Neuguinea) – многолетние кустовидные растения, полученные путем сложных скрещиваний нескольких видов. Для них характерны более сочные, обильно ветвящиеся побеги, крупные и мясистые листья, как правило, двух- или многоцветные. Цветки крупнее, чем у традиционных видов, очень яркие, с характерной шпорой снизу. Выведено несколько сортосерий новогвинейских бальзаминов, например: 'Java' с цветками яркой «тропической» окраски и блестящими листьями зеленого или бронзового цвета; Jangle Rain' нежных, пастельных оттенков; 'Paradise' с яркими цветками различных цветов и оттенков и ланцетовидными темно- или ярко-зелеными, а также пестрыми листьями; 'Rainforest Exotic' с одно- или двухтонными цветками различной окраски.

Бальзамин Валлера, или Уоллера (Impatiens walleriana) – кустовидное травянистое растение высотой около 50 см с прямостоячими сочными стеблями, широкоовальными зелеными, коричневатыми или красноватыми нежными листьями и небольшими (до 4 см в диаметре) одиночными или собранными в малоцветковые соцветия асимметричными цветками на длинных цветоножках. Вид является исходной формой многих гибридов, которые по характерным признакам объединяют в сортогруппы. Например: Accent FT характеризуется компактными размерами кустиков (около 15-25 см) и крупными цветками, одноцветными или двухцветными; Tempo FT – растения более крупные (до 25 см) и рано зацветающие;

'Stardust FT – лепестки у растений этой серии имеют серебристый налет и яркую кайму по краю; и другие.

Бальзамин ползучий (Impatiens repens) – многолетнее травянистое растение из тенистых и влажных лесов Шри-Ланки. Вид имеет длинные стелющиеся побеги красноватого цвета, мелкие сердцевидной формы листья и одиночные ярко-желтые цветки диаметром около 3 см. Бальзамины этого вида можно встретить в комнатном цветоводстве в качестве почвопокровного растения.

Уход за бальзамином

Бальзамины, особенно гибридные сорта, – легкие для разведения растения. Они не требовательны к освещению – прекрасно растут как в условиях легкого затенения, так и на ярком солнце, но красивее всего кустик сформируется, а цветение будет обильным при рассеянном освещении. Зимой необходимо поддерживать температуру воздуха не ниже +10 + 15 C и обеспечить яркое освещение. Поливают бальзамин летом обильно и, главное, регулярно, но без застоя воды, зимой – умеренно. Опрыскивание желательно. С весны до осени необходимы регулярные подкормки два раза в месяц калийными удобрениями. Гибридные сорта не нуждаются в формировании кроны, их побеги и сами хорошо ветвятся, но периодически следует производить обновление растений, так как стебли с возрастом оголяются. Бальзамин легко размножается верхушечными черенками и семенами. Чтобы получить цветущие растения в мае, семена высевают в январе с дополнительным искусственным освещением. Укоренение черенков происходит примерно в течение месяца. Растения, выращенные из весенних черенков, цветут летом, а из летних – в течение всей зимы.

laquo;огонек