Внешний вид, химический состав и питательная ценность краснокочанной капусты очень близки к белокочанной. Отличается от последней наличием антоциана, который придает ее листьям и корням густо-фиолетовый или красно-фиолетовый цвет. Это уникальное вещество выводит из организма тяжелые металлы, укрепляет стенки кровеносных сосудов, одерживает развитие белокровия. Вот почему краснокочанная капуста полезна при анемии, последствиях повышенной радиации. Еще ее рекомендуют употреблять для профилактики атеросклероза, для повышения иммунитета к различным заболеваниям, улучшения обмена веществ.

Этот вид капусты развивается медленнее белокочанной и образует вилки меньшего размера, но более тугие.

К сожалению, краснокочанная капуста редко встречается на наших огородах. Возможно, это объясняется тем, что содержащаяся в ней целлюлоза трудно переваривается и потреблять эту капусту нужно в ограниченном количестве. Однако считаю, что совсем отказываться от ее выращивания ошибочно. Она хороша для приготовления салатов, солений, маринадов. К тому же отлично хранится до апреля, почти не теряя витамины и питательные вещества. Да и выращивать ее проще, так как она стойко переносит холод и засуху, редко болеет и почти не повреждается вредителями.

Сортимент. Сортов и гибридов краснокочанной капусты немного. Из раннеспелых рекомендую только гибриды F1, например Примеро, Ранчеро и Ребол. Для выращивания среднеспелой капусты подойдут и сорта: Михневская, Каменная головка 447, Марс мс, Рубин мс. Позднеспелую лучше выращивать из гибридов F1: Лектро, Регилиус, Родима и др. Однако последняя рекомендация относится к жителям южных районов, в средней полосе поздняя капуста не формирует плотный кочан.

От посева до урожая. Вегетативный период развития у краснокочанной капусты продолжительный (от 125 до 160 дней), поэтому ее выращивают только через рассаду.

Раннеспелые гибриды сеют в конце марта, среднеспелые сорта в первой половине апреля. Подготовка семян к посеву, уход за рассадой такие же, как и для белокочанной капусты.

Посадка рассады. На грядку рассаду краснокочанной капусты высаживают 25 – 30 мая (раннеспелую) и 1 – 6 июня (среднеспелую). Лунки делают через 25 – 30 см в ряду и 50 – 60 см между рядами. Удобрения вносят в лунки при посадке, смешав с почвой полулитровую банку перегноя или компоста, 1 чайную ложку суперфосфата, 1 – 2 ст. ложки просеянной древесной золы и 1/2 чайной ложки сульфата калия.

Подкормки. Краснокочанная капуста больше, чем белокочанная, нуждается в питательных веществах. Поэтому в период роста обязательно проводят 4 – 5 подкормок. Первую дают через 3 недели после посадки рассады, используя органическое удобрение (навозная жижа, разбавленная 1:5. разведенный 1:15 коровяк или 1:20 птичий помет, сброженная трава).

В дальнейшем вносят минеральные удобрения, подкармливая через 2 – 3 недели. Берут по 1 чайной ложке сульфата калия и суперфосфата, разводят в 10 л воды, выливают под капусту и присыпают почву древесной золой, используя под каждое растение 2 – 3 ст. ложки.

Остальной уход такой же, как за белокочанной капустой: полив, рыхление почвы, окучивание.

Уборка урожая. Убирают краснокочанную капусту одновременно с позднеспелыми сортами белокочанной – в октябре. Первые 1 – 2 месяца ее можно держать на балконе, обернув несколькими слоями газеты. В таком виде она может храниться до весны и на кухне, лишь подсохнут верхние листочки.