Ботаники и опытные цветоводы знают, что, как правило, многолетние цветы в первый год жизни образуют лишь зеленые кустики, цветение же у них начинается на второй-третий год. Однако есть растения, зацветающие раньше определенного им срока. Специалисты называют такие растения выскочками. Именно из этих выскочек были созданы сорта многолетников, цветущих в год посева.

Чтобы порадовать нас с вами и еще миллионную армию любителей цветов, селекционеры проделали огромную работу. Сначала выделили растения, цветущие раньше своих родственников, потом на их основе создали сорта, не просто цветущие в первый год жизни, но и не страдающие от этого в последующие годы.

Дело в том, что и обычные многолетники при посеве на рассаду в конце зимы – начале весны могут зацвести в конце лета этого же года. Однако пользы растениям это не приносит. Отдав все силы несвоевременному цветению и потому не успев подготовиться к зиме, они подмерзают и погибают. Зная это, опытные садовники в первый год жизни не дают многолетникам цвести, удаляя побеги с бутонами.

Иное дело, экспресс-многолетники. При выращивании через рассаду цветение их в первый год жизни наступает достаточно рано, и растения успевают подготовиться к зиме, поэтому не подмерзают и пышно цветут многие годы.

Большинство экспресс-многолетников – это травянистые растения, но есть и кустарники, которые не только можно вырастить из семян, но и полюбоваться цветением в год посева! К таким растениям относится сорт китайской розы Крылья ангелов с бело-розовыми цветками различных оттенков и клематисы, радующие водопадом цветущих лиан.

Выращивание экспресс-многолетников несколько отличается от возделывания их более медлительных сородичей. Во-первых, как вы уже успели заметить, все они выращиваются через рассаду. Причем посев нужно проводить довольно рано: с января по март. Изменяя месяц посева, можно регулировать время цветения, что очень удобно для смены убранства цветника.

Поскольку за короткий период растения должны развиться, процвести и успеть подготовиться к зиме, почва им нужна плодородная, нуждаются они и в регулярных подкормках. И, конечно, такие цветы надо защищать от болезней, спасать при нашествии вредителей, удалять сорняки, ослабляющие их и лишающие части питательных веществ и света. Впрочем, ничего сложного для человека, уже выращивавшего цветы, нет.

Почвенную смесь для рассады можно купить уже готовую. Правда, определить заранее ее качество бывает сложно. Надежнее приготовить самим. Стандартная рассадная смесь имеет такой состав: плодородная почва, перегной (компост), торф, песок в соотношении 2:2:2:1.

Плодородная почва может быть дерновая (верхний слой с поля или луга), листовая (верхний слой в лиственном лесу) или хорошая, рыхлая, питательная из огорода. Перегной – хорошо перегнивший навоз, рыхлый, однородный, без неприятного запаха, его можно заменить хорошо разложившимся компостом. Торф нужен низинный, темный, рыхлый, если использовать верховой (рыжий, волокнистый), надо добавлять известь, так как он подкисляет почвенную смесь. Песок лучше добавлять чистый, речной.

За день-два до посева готовят ящики: на дно стелют толстую бумагу, засыпают ее почвенной смесью (слой не менее 6 см), уплотняют и проливают раствором фунгицида – вещества, подавляющего развитие грибной инфекции.

Для этого можно использовать фитоспорин-М (пасту препарата сначала разводят водой 1:2, потом 1 ст. ложку полученного раствора вливают в 10 л воды) или байкал ЭМ-1 (половина стакана препарата на 10 л воды). Если фунгицида под рукой нет, то грунт можно пролить розовым раствором марганцовки или кипятком. К посеву почва должна быть влажной, но не мокрой.

Обеззараживают и семена. Можно использовать фундазол или ТМТД, насыпав немного препарата (взяв на кончике ножа) в пакет с семенами и аккуратно встряхнув его.

Теперь о подкормках. Обычно цветочную рассаду начинают подкармливать через неделю после пикировки или, если сеянцы долго не рассаживали, – после разворачивания семядольных листьев. Подкармливать надо раз в неделю, разведя в воде комплексное минеральное удобрение (нитрофоска, акварин, растворин и др., концентрация – 30 г/10 л воды). Минеральные подкормки желательно чередовать с органическими. Если же какому-нибудь цветку необходимо индивидуальное меню, его состав будет дан в характеристике.

Конечно, это общие рекомендации, многое зависит от состояния растений. Если рассада растет плохо и листья бледные, значит, не хватает азота, и комплексные удобрения следует заменить азотными (селитра и др., концентрация – 20 г/10 л воды). Случается, что растения никак не хотят идти в рост, тогда помогите им, опрыснув 1 – 2 раза стимулятором роста, например эпином (2 капли на стакан воды).

Подкормки экспресс-многолетников после высадки рассады в грунте зависят от плодородия почвы, погодных условий, состояния растений. На среднеплодородных землях большинство цветов рекомендуется подкармливать 2 раза в месяц комплексными минеральными удобрениями, рассыпав по поверхности почвы или полив водным раствором. Можно также подкармливать настоем коровяка, птичьего помета, гуминовыми удобрениями. На богатой плодородной почве дополнительное питание и вовсе не нужно, или же подкармливать надо реже, на бедных, песчаных – чаще.