ВЫРАЩИВАЕМ КОРЗИНКИ

Выращивать календулу легко - она хорошо растет на любой удобренной почве, не боится заморозков, легко размножается, хорошо уживается с любыми соседями, редко страдает от вредителей и болезней.

ВЫБОР МЕСТА. Календула светолюбива, поэтому место для нее желательно найти солнечное. Отдельную грядку выделять не надо. Лучше выращивать куртинами по всему участку на открытых местах: на газоне, у забора, вдоль дорожек, по торцам или периметру аптечной грядки, рядом с овощами.

К примеру, календула, выращиваемая на грядке с капустой, станет защитницей от листогрызуиде вредителей. Став ее соседями, многие растения не будут подвергаться корневым гнилям, к тому же она избавляет почву от нематод. Такую возможность получить экологически чистую, к тому же красивую защиту надо использовать на все 100 процентов.

ПОДГОТОВКА ПОЧВЫ. Как и под другие растения, для весеннего посева участок готовят с осени. Под перекопку на штык лопаты вносят 3-4 кг компоста или перегноя, 45-60 г суперфосфата и 20-30 г сернокислого калия, из расчета на 1 м2. Весной перед посевом рассыпают по 1 чайной ложке мочевины.

ПОСЕВ. Обычно календулу высевают сразу на постоянное место. Посев проводят в начале мая или под зиму. Лучше сеять по 2 семени в одну лунку. Глубина заделки 2-3 см. При весеннем посеве всходы появляются через 7-10 дней. Если расстояние между лунками оставить 20-25 см, прореживать календулу не придется.

УХОД. Если долго стоит засушливая погода, листья календулы привядают, цветение прекращается раньше времени, меньше накапливается полезных веществ. Поэтому в засуху и когда появляются бутоны, календулу поливают 2-3 раза в неделю.

На бедных почвах проводят подкормку любым комплексным минеральным удобрением 1 раз в месяц (1 ст. ложка на ведро воды). И, конечно, следует рыхлить почву по мере ее уплотнения, удалять сорняки.

Календула редко нуждается в защите от вредителей и болезней. Только в сырое лето или в загущенной посадке может пострадать от черной пятнистости, ложной мучнистой росы. Чтобы этого не произошло, в начале роста кустики опрыскивают раствором иммуноцитофита (1 таблетка на 1,5 л воды с предварительным растворением в небольшом количестве воды). В результате у растений повышается иммунитет на 1-2 месяца, когда существует угроза заболевания.

Неприятности могут возникнуть и от перекармливания удобрениями. А в засушливые годы может появиться тля. В этом случае сразу же опрысните растения настоем пиретрума с добавлением зеленого мыла. В крайнем случав, обработайте листья просто мыльным раствором.

ЗАГОТОВКА СОЦВЕТИЙ. Цветки календулы собирают через каждые 2-3 дня. Сбор проводят в теплые, сухие дни, желательно в полдень. Корзинки соцветий срезают с небольшой частью стебля, оставляя от него не более 3 см. Делается это для того, чтобы не повредить донышко.

У махровых сортов время сбора наступает, когда раскроется не менее половины лепестков, а у немахровых - 2-4 круга трубчатых цветков серединки. При запаздывании со сбором завязываются семена, снижая пышность цветения, а значит, утрачиваются лечебные свойства.

Сушат календулу в теплом, проветриваемом помещении, на чердаке или под навесом в тени, рассыпая тонким слоем. Место подбирают такое, чтобы солнечный свет не падал на цветки. Досушивают в сушилках при температуре 40-45 градусов, но не более 4 часов.

Степень готовности можно определить легким нажатием пальцев. Если цветок рассыпается, то высушен правильно. Слабый аромат, горьковатый вкус с ощущением слизи - признаки хорошо заготовленной календулы. Хранят в стеклянных банках или бумажных пакетах с отверстиями, сделанными шпилькой. Срок хранения не больше 1 года.

При сборе календулы очень важно не пропустить наиболее целебную фазу развития соцветий.