Вот уж где раздолье для различных постилушек! Они самой природой созданы, чтобы вырастать в расщелинах между камнями и карабкаться по склонам, заплетая галечные откосы и валуны, расцвечивая рокарий или альпийскую горку разноцветными пятнами. Здесь хороши многочисленные виды гвоздик, камнеломок, манжеток, молодил, очитков, примул, тимьянов, образующих плотные кочки-подушки или небольшие куртинки. Длинные побеги других видов - будры плющевидной. вербейника монетчатого, дихондры серебристой - изящно спускаются вниз по склону или свешиваются с откосов, образуя живые разноцветные каскады.

Между камней великолепно смотрятся почвопокровные злаки - овсяница Готье, сеслерия, щучка. Здесь же как нельзя лучше придутся к месту почвопокровные кустарнички -бересклет укореняющийся, некоторые виды вересков и эрик, кизильники - горизонтальный и прижатый, хвойники со стелющейся кроной.

В композициях с камнями доминируют многолетники: алиссум скальный, арабис, астра альпийская, вероника, горец головчатый, дицентра превосходная, иберис вечноцветущий, тысячелистник войлочный, флокс шиловидный, ясколка Бибврштвйна и многие, многие другие. Большинство из этих растений цветет в конце весны - начале лета, однако они остаются привлекательными до глубокой осени благодаря красоте листьев.

Если вы хотите весь сезон любоваться цветением, подсадите в свободные карманы альпийской горки и расщелины между камнями однолетние цветы - брахикому, доротеантус, лаурентию, лептоси-фон, лимнантес, лобулярию, немофилу, флокс Друммонда, портулак или другие растения с некрупными цветками. Но при этом важно не переборщить - не стоит высаживать слишком много различных видов, остановитесь на трех-четырех, наиболее подходящих по стилю и цвету. В противном случае ваша альпийская горка может превратиться в яркую клумбу. Высаживайте растения небольшими группами, по 2-5 рядом, чтобы получилась плотная кургинка.

И еще один совет: выбирая растения для рокария или альпийской горки, обязательно учитывайте силу роста каждого вида. Не сажайте рядом медленно и быстро растущие. А от высадки некоторых агрессоров лучше вообще воздержаться. К таким видам я бы отнесла молочай кипарисовый. Это милое, нежное, похожее на небольшую елочку растение имеет такие длинные, разветвленные корневища и разрастается так быстро, что через несколько лет ваша горка может превратиться в один большой куст молочая. Выполоть его очень сложно - вместо одного удаленного растения из крошечных остатков корневищ в скором времени вырастает несколько побегов.

Вы не ошибетесь, если поселите в каменистом садике - будь то альпийская горка или рокарий - растения, описания которых мы приводим ниже.

АСТРА АЛЬПИЙСКАЯ - небольшое многолетнее стелющееся растение, образующее широкие кустики из полуполегающих побегов с листовыми розетками. В июне на цветоносах высотой 15-25 см появляются ромашки диаметром около 5 см. Их окраска в зависимости от сорта может быть голубой, синей, фиолетовой, розовой или белой.

Растение холодостойкое, светолюбивое, нетребовательное к почве, на одном месте может расти много лет. Размножается свежесобранными семенами, а также делением кустиков рано весной или после цветения.

МАНЖЕТКА АЛЬПИЙСКАЯ -тоже многолетник. Широкие кустики высотой 7-10 см украшают листья, как у люпина, то есть состоящие из 7-8 лопастей, нанизанных на длинный черешок. С верхней стороны листья глянцевые, темно-зеленые, с нижней - опушенные, серебристые. В течение месяца (с середины июня до конца июля) манжетка цветет, образуя густые метелки из очень мелких зеленовато-желтых цветков.

Растение холодостойкое, любит светлые места, плодородную рыхлую почву. Размножается весенним посевом семян сразу в грунт, делением кустиков в апреле - мае и в конце лета.

КИЗИЛЬНИК ПРИЖАТЫЙ - вечнозеленый кустарничек высотой всего 15-25 см. Стелющиеся по поверхности почвы ветвистые побеги густо покрыты миниатюрными листочками. В июне кустик украшают многочисленные розовые цветочки, а в сентябре - ярко-красные бусинки плодов.

Растение холодостойкое, светолюбивое, но может расти и в полутени. Нетребовательно к плодородию и влажности почвы. Размножается семенами, отводками и черенками.