Цветок эхинацея пурпурная внешне напоминает рудбекию. Это растение даже в некоторых каталогах и справочниках называют рудбекией пурпурной. Отличить цветок эхинацею можно по более крепким, мощным и шершавым стеблям и листьям да по колючему, словно ежик, сильно выпуклому центру цветков обычно с розовыми лепестками. Эта особенность дала название всему роду: echinos по-гречески – еж.

Еще недавно царил в садах сорт цветок эхинацеи пурпурной Кинг с тускло-розовыми лепестками, а сегодня цветоводы предпочитают насыщенно-розовые цветки Фатал Эттрекшн, а то и махровый гибрид Разматаш.

За последние годы появились много прекрасных гибридов. Великолепны жемчужно-белая эхинацея Белая ночь и Милкшейк сливочного цвета, удивительны зеленоцветковая Грин Энви и ярко-оранжевая Сандаун. Необычной формы цветки у белой с зелеными кончиками эхинацеи Виражн. Поникающие ярко-розовые лепестки у сорта Пинк Шаттлз Дабл, а сами цветки просто гигантские – диаметром до 15 см. И уж совсем невозможно пройти мимо сорта Доппельдекер с необычными, сидящими на кусте один над другим пурпурными цветками.

Не стоит отказываться и от видовой эхинацеи бледной, выращиваемой чаще всего в качестве лекарственного растения. Ее бледно-розовые лепестки опускаются вниз, выпячивая и без того очень выпуклую шершавую серединку.

Цветок эхинацея – исключительно привлекательное для садоводов многолетнее растение. Она очень декоративна: на высоких (до 1 м) прочных побегах с конца июля по сентябрь расцветают крупные яркие соцветия пурпурной, розовой или кремово-белой окраски, и даже шишечки-ежики выглядят невероятно трогательно.