Трудно не восхититься антуриумом. Его восковые разноцветные цветки, горделиво, как паруса, возвышаются над густой плотной листвой. Пройти мимо такой красоты невозможно. Какие только поэтические названия не давали этому растения – палитра художника, цветок фламинго, алый парус.

Интересная легенда по поводу происхождения антуриума есть у американских индейцев. В ней рассказывается о прекрасной юной девушке, отказавшейся выйти замуж за жестокого, кровожадного вождя соседнего племени. Не приняв отказа, он напал на ее родную деревню и силой привез к себе. В день свадьбы посреди поселения был разведен большой праздничный костер. Но юная дева предпочла смерть постылому замужеству. В красном свадебном одеянии она бросилась в огонь. Боги сжалились над красавицей: прежде чем языки пламени успели коснуться ее, она превратилась в прекрасный цветок, а все деревня вокруг – в густой лес. Индейцы говорят, что капли влаги, стекающие с деревьев на куст антуриума, это слезы ее безутешных родных, которых она пытается утешить своим прекрасным цветением.
Европейцы связывают антуриум больше с мужским началом. Считается, что он олицетворяет храбрость, неординарность и страсть. Поэтому уместно преподносить в подарок букеты из этих роскошных цветов мужчинам. А биоэнергетики полагают, что антуриум создает в доме положительную энергетику и что робкие люди при взгляде на цветущий кустик испытывают прилив уверенности в себе, а слишком загруженные работой и заботами – обретают покой и уравновешенность.

В Европе это растение появилось относительно недавно – немногим более ста лет назад. Это объясняется трудностью его доставки и акклиматизации. Большая часть – антуриумов – эпифиты. В природе они живут на высоких деревьях во влажных тропических лесах Центральной и Южной Америки. Сначала надо было растение достать с высоты не менее 20 м, потом перевезти через лес, а уже затем на корабле через океан. Многие растения погибали, а преодолевшие такой путь антуриумы в Европе ценились на вес золота. К счастью, эти времена в далеком прошлом.
В природе известно более 500 видов антуриумов, однако в домашних условиях выращивают только три из них: антуриум хрустальный, Андре и Шерцера. Причем к цветущим относятся лишь два последних вида.

Антуриум хрустальный ценят за красивые широко-сердцевидные листья оливково-зеленого цвета с беловато-зелеными жилками сверху и с бледно-зелеными – снизу. Антуриуму хрустальному необходим особый уход, к тому же его большие листья нередко травмируются. Поэтому в основном его можно увидеть в оранжереях и в зимних садах, а не в обычных квартирах.

А вот антуриумы Андре и Шерцера частые гости в наших жилищах. Внешне они очень похожи - у обоих видов короткий стволик и ланцетные листья.
Но у антуриума Андре листья более овальные, прицветное покрывало глянцевитое, слегка морщинистое, с выдающимися жилками. Соцветие-початок прямое или слегка отклоненное. У антуриума Шерцера листья более удлиненные, покрывало матовое, соцветие закрученное.
Именно из этих двух антуриумов селекционеры вывели большинство красивоцветущих гибридов и сортов, используемых в дизайне помещений и идущих на срезку. По листве очень сложно определить, какой сорт перед вами. Они отличаются величиной и окраской покрывала. Сорт Сенса, например, необычайно привлекателен благодаря своим цветкам малинового цвета. У сорта Тиннессе в начале цветения покрывало окрашено равномерно в розовый цвет, но с течением времени у основания появляются широкие зеленые мазки, а к концу цветения все покрывало окрашивается в зеленый цвет. Разная окраска молодых и старых цветков в кусте делает этот сорт весьма оригигальным. Очень элегантен сорт Отазу: у него над шоколадным покрывалом возвышается бело-розовый початок.
А сорт Мистик в любом помещении создаст атмосферу тропической свежести: его покрывало окрашено в нежный розовый цвет в центре, а по краям – широкие зеленые полоски. Цветки хотя и не отличаются большими размерами, зато похожи на легких мотыльков, присевших отдохнуть на густой зеленый куст.

Красочное, отогнутое в сторону покрывало антуриума многие ошибочно считают лепестком цветка. На самом деле цветки этого растения мелкие, собраны в белый или желтый початок, возвышающийся над прицветным листом, который и называют покрывалом.

Антуриум – любимое растение флористов. Палитра окрасок у него невероятно богата: прицветные покрывала могут быть не только традиционно красными, но и белыми, розовыми, оранжевыми, зелеными, в крапинку и даже с переходами из одного цвета в другой.