Цветы и овощи бок о бок выращивались в английских садах со времен Средневековья. Но только в XIX веке сформировался стиль – английский сельский сад. Его особенность – гармоничное сочетание цветов и огородных культур. Выработанный почти 200 лет назад, этот принцип актуален и сегодня.

Успех дела – это предварительное продумывание посадок как системы организованных слоев. Скелетом сада станут деревья и кусты, а живые изгороди или заборы – благородным обрамлением. Лианы и вьющиеся однолетники свяжут крупные элементы английского сада воедино, небрежно расположившись на арке, беседке или трельяже. Мышцами всей композиции будут старомодные цветущие однолетники: мальвы, наперстянки, бархатцы, настурции, вьюнки, петунии, космеи. В этой же роли выступят и многолетники: георгины, пионы, колокольчики, дельфиниумы, тысячелистники, дицентры, люпины, флоксы, ромашки. Среди или вдоль них по-хозяйски разместятся овощи и душистые травы. Непременными участниками должны стать низкорослые однолетники (петунии, анютины глазки, лобелии) и луковичные (нарциссы, тюльпаны, гиацинты, мускари).

Основным принципом организации английского сельского сада является «организованный беспорядок» для этого прямоугольные грядки ограничьте бордюром из самшита или эффектного кочанного салата с красными листьями, а грядки неправильной формы расположите на газоне и засадите полностью, до кромки травы. Одни и те же ключевые виды должны периодически повторяться по всей длине миксбордера, связывая посадки воедино и задавая ритм. Отдельные экземпляры в посадках располагайте беспорядочно, разбрасывая широкие мазки, добиваясь смещения цветов и форм на будущем ярком полотне. Английский сад не требует большого приложения сил. Позвольте растениям развиваться естественно, пусть их стебли ложатся на дорожки и газоны, свешиваются с изгородей. Ощущение нетронутости, буйства растительности, переполненности посадок – главная нота такого сада.

Посадите вперемежку цветы, овощи, фруктовые деревца и душистые травы. Именно так поступали английские селяне, ухитряясь вырастить что-то для кухни и еще больше – для души. В наше время появилось большое количество сортов пищевых растений, имеющих очень декоративный вид. Так, есть сорта салатов с пышными гофрированными, красными или фиолетовыми листьями, кустовой укроп, разнообразные капусты, свекла. В декоративно-пищевых посадках очень кстати будут бархатцы и настурции, отгоняющие многих вредителей. Фасоль и тыква могут мирно проживать на одних опорах с декоративными вьющимися однолетниками. Небольшие фруктовые деревца украсят цветочно-овощной английский садик весной цветами, осенью – плодами.

Как же устроить английский сад. Вот некоторые принципы, которые позволят достичь наибольшего декоративного эффекта: высокие растения (вероника, шалфей, дельфиниумы) располагайте на заднем плане, постепенно понижая высоту посадок по направлению к дорожке или газону. На переднем плане размещайте низкорослые и почвопокровные виды (герани, медуницы, манжетки, петрушка, тимьян). Для смягчения контура грядки посадите по краям «расползающиеся» травы (гейхера, эригерон, остеоспермум, гравилат. Растения одного вида сажайте группами из нечетного числа экземпляров, старайтесь разместить один и тот же вид в нескольких местах на протяжении миксбордера. Это придаст посадкам эффект непрерывности и сбалансированности. Того же можно добиться, используя разные растения, ритмично повторяя одну и ту же окраску цветов или листвы.

Английский сельский сад настолько переполнен цветками, что их можно без ущерба срезать и ставить в вазы. Помните об этом и обязательно добавляйте в посадки виды, которые можно использовать в зимних букетах (статице, календулу, физалис, монтребцию, бессмертник, разнообразные злаки) и для срезки (георгины, лилии, гладиолусы). Не забывайте об ароматных цветах (гвоздике, душистом горошке) и медоносных видах (жимолости, душистом табаке, маттиоле).

Используйте только те сооружения в английском саду, которые позволяют поддержать единый сельский стиль. Избегайте современных урбанистических и авангардных материалов. Приветствуйте все старинное, потрепанное непогодой и временем. Опорные стенки в саду сложите из дикого камня или повидавшего виды кирпича, дорожки посыпьте гравием или замостите тем же кирпичом. Хороши выложенные древесными спилами или травяные дорожки. Если в покрытии не избежать плит, выбирайте небольшие. Кладите их беспорядочно, высаживая в промежутки тимьян, камнеломки, седумы и молодила. Грядки ограничивайте бревнышками, невысокими плетнями, кирпичами, вкопанными в землю под углом. В качестве кашпо используйте простые глиняные горшки без глазури, старые деревянные кадки и бочки и прочие подходящие емкости.