Эти растения относятся к семейству тыквенных. Они любят очень плодородную, рыхлую, влажную почву. Осенью на участок, предназначенный для тыквенных, вносят большое количество навоза (2 – 3 ведра на 1 м2), калийные и фосфорные удобрения или золу (1 ведро на 3 м2) и фосфорные удобрения и перекапывают почву. Весной вносят азотные удобрения (половину нормы по результатам анализа почвы), немного суперфосфата – примерно 2 столовые ложки на 1 м2 – и снова перекапывают почву. Затем почву выравнивают. Через 3 – 4 дня делают лунки, обильно проливают их водой и, дождавшись, когда вода пропитается, высаживают рассаду. Вокруг посаженной рассады почву слегка приминают, при этом образуются неглубокие лунки, которые по мере роста растений заполняют почвой. Это делается для того, чтобы на той части стебля огурца, которая окажется в земле, отрастали дополнительные корни. В пленочные теплицы рассаду высаживают примерно в середине мая, а если погода достаточно теплая, то и 5 – 7-го числа; при безрассадном способе выращивания семена огурца сеют в начале мая. В открытый грунт рассаду высаживают в третьей декаде мая, семена

высевают примерно в середине мая. Схема посадки рассады огурца – 30 см между растениями в ряду и 40 – 45 см между рядами. Тыкву сажают (или сеют) не менее чем на 1,2 – 1,5 м друг от друга; кабачок и патиссон – на 1 м. Рассаду за 3 – 4 дня до высадки на постоянное место подкармливают полным минеральным удобрением, т.е. содержащим азот, фосфор, калий и желательно микроэлементы. Непосредственно перед высадкой рассаду хорошо проливают водой. Кабачки, патиссоны и тыкву также можно выращивать и посевом семян в грунт, и через рассаду. При выращивании через рассаду семена лучше сеять сразу в отдельные горшочки, чтобы при высадке на постоянное место не травмировалась корневая система растения. Тыквенные очень чувствительны к повреждениям корней.

Когда рассада приживется (это будет видно по образовавшемуся новому листочку), а при безрассадном способе выращивания – при отрастании четвертого настоящего листа, растения необходимо подкормить азотными удобрениями: 1 столовую ложку аммиачной селитры растворить в 10 л воды, 1 л полученного раствора вылить под 1 растение, но не прямо под стебель, а отступив от него около 5 см. За весь период выращивания, в зависимости от состояния растений и количества внесенных в почву удобрений, производят до 8 подкормок, чередуя подкормки настоем коровяка, настоем сорняков, минеральными удобрениями (в том числе и с микроэлементами) или настоем золы. Тыквенные очень отзывчивы на подкормки навозом! (Приготовление настоя коровяка и крапивы или других сорняков описано в разделе «Капуста»). Поливать тыквенные нужно так, чтобы

почва под ними никогда не пересыхала, а была бы всегда умеренно влажной. В холодную погоду растения лучше не поливать, чтобы не спровоцировать загнивание корней, а осторожно порыхлить, не повреждая корневую систему, которая у тыквенных располагается очень близко к поверхности почвы.

Кроме подкормок уход за растениями заключается в периодических рыхлениях почвы, прополке, поливах, защите от вредителей и болезней. При выращивании в теплицах растения огурца подвязывают к шпалере. В этом случае их формируют следующим образом: 4 самых нижних боковых побега удаляют; следующие 4 прищипывают, оставляя 1 лист и завязь при нем (огурчиков в завязи может быть больше одного); все остальные боковые побеги прищипывают, оставляя 2 листа и 2 завязи. При таком способе формирования растения огурца не бывают перегружены урожаем в самом начале роста; опадения «лишних» завязей не происходит, а когда растение окрепнет, оно уже сможет выдержать большее количество плодов. Выращивать огурец на шпалере можно и в открытом грунте.

Когда вы срежете выросший огурчик, необходимо удалить и лист, при котором этот огурчик рос и от которого питался – он больше не нужен, а ненужные растению листья желтеют и загнивают. В период плодоношения тщательно следят за состоянием растений: при появлении признаков заболеваний больные листья немедленно удаляют и сжигают, теплицу лучше проветривают. Для борьбы с болезнями и вредителями в этот период применяют биологические или народные средства. Собирать подросшие огурчики нужно как

можно чаще – через день или каждый день – тогда следующие завязи будут расти быстрее.

Кабачки, патиссоны и тыкву также можно выращивать и посевом семян в грунт, и через рассаду.