Если спросить у садоводов, какими они хотели бы видеть декоративные растения на своем участке, ответы окажутся схожими: чтобы пышно и долго цвели, имели красивую листву и крону, были просты в уходе и долговечны, зимостойки, не страдали от капризов погоды, легко размножались и, конечно, ладили с растениями, живущими рядом. Скажете, что это недостижимый идеал? Вовсе нет.

Всеми перечисленными качествами обладает любимая многими спирея.

Спирея (Spiraea) с греческого языка переводится как “изгиб”, “спираль”. Очевидно, такое название она получила за красиво изгибающиеся побеги, во время цветения покрывающиеся, словно вуалью, белоснежными, розовыми, малиновыми цветками и ниспадающие под тяжестью соцветий -кружевных, как летний зонтик, или острых, как старинный канделябр.

Часто спирею называют таволгой, на самом деле это разные представители одного семейства розоцветных. Все спиреи – типичные кустарники разной величины. Таволги, или лабазники, – это крупные многолетние корневищные травы, в природе встречающиеся в низинах и по берегам рек. С древнетюркского название растения переводится как «найти реку». Кстати, на юге нашей страны слово «таволга» произносят с ударением на последнем слоге.

Раньше разделения между этими растениями не было, они объединялись в один общий род – спирея. До сих пор по привычке спирею даже некоторые специалисты называют таволгой. Помните об этом, когда будете читать книги по садоводству и покупать саженцы.

Спирея едва ли не лучший декоративный кустарник. В природе встречается по всему Северному полушарию – от степных просторов до субальпийского пояса гор, поэтому ее можно выращивать практически на любом дачном участке. К тому же видов и сортов спиреи так много, что без труда можно подобрать растения на любой вкус.

Спирей на свете много (до 100 видов), и они отличаются друг от друга. Высота растений колеблется от 20 см до 2,5 м, форма куста может быть пирамидальной, шаровидной, прямостоячей, плакучей, каскадной стелющейся. Цветки мелкие, собраны в кистевидные, метельчатые или щитковидные соцветия белой, розовой, пурпурной окраски.

У некоторых видов тычинки сильно выступают из цветков, отчего те кажутся пушистыми.

Выбирая спирею в контейнере, внимательно осмотрите ее. Растение должно быть хорошо укоренено, о чем свидетельствуют сорняки вокруг. Легкий зеленый налет на поверхности субстрата не опасен. Зато голые толстые корни, выступающие поверх земли, активное прорастание корней через дренажные отверстия – сигнал о том, что растение находится в горшке слишком долго и уже переросло.

Цветки спирей не только красивы, но и обладают приятным запахом. Правда, неповторимый аромат ощущается только в вечернее время, привлекая в сад пчел и других полезных насекомых. Первое цветение обычно наступает на 3 – 4-й год (иногда раньше), хотя бывает не таким обильным. Спиреи имеют еще одну полезную особенность: они способны давать гибриды, которые по своим декоративным свойствам и зимостойкости зачастую превосходят родительские виды.

Из семян и корней спиреи выделены алкалоиды, по действию схожие с кофеином и камфарой. Они защищают клетки мозга от кислородного голодания и при этом не вызывают повышения артериального давления. Нашлось ей применение и в косметологии. Экстракт спиреи входит в состав средств, помогающих бороться с целлюлитом и угревой сыпью, добавляют его в скрабы, питательные и массажные кремы.

Спирею издавна используют в народной медицине. В старину из ее душистых цветков заваривали вкусный чай, помогающий вернуть силу. Из листьев и веток делали отвары, которыми лечили раны, укусы змей и животных. Спиреи обладают антибактериальными, сосудоукрепляющими и противовоспалительными свойствами. Неудивительно поэтому, что они входят в состав многих лекарств и даже знаменитого аспирина, что отражено в его названии («а» от ацетил, «спир» от spireae).

Спиреи, цветущие весной, прекрасно подходят для выгонки. Если срезать побеги в начале марта и поставить в воду, то уже через полторы недели на них появятся соцветия. Поэтому спирею часто используют для аранжировки букетов.

Спирея городчатая в наших садах пока еще редкий гость, но у нее, несомненно, большое будущее. Она очень жизнестойка, легко переносит засуху и сильные морозы. Вырастает не выше 1 м, при этом крона может простираться на 2 м. Цветки мелкие, белые с желтоватым оттенком, собраны в соцветия на концах веточек. Цветет спирея городчатая в конце весны - начале лета.

Семенами размножают только видовую спирею. Созревают они через 1,5 – 2 месяца после цветения. Жизнеспособность семян достаточно высока, весной их можно сеять в грунт. Но лучше сделать рассаду дома: семена без заделки распределить по поверхности плодородного субстрата, слегка прижать и замульчировать тонким слоем торфа. Всходы появляются через 2 – 3 недели. Уход за сеянцами обычный: на зиму их нужно замульчировать, следующей весной рассадить, слегка укорачивая главный корень, а еще через год-два кустики зацветут.

Иногда у сортов спиреи с желтой и золотистой листвой появляются побеги с чисто-зелеными листьями. Их нужно обязательно вырезать, иначе они забьют побеги с сортовыми признаками. У спирей с метельчатыми соцветиями увядшие метелки срезают сразу, чтобы не портили внешний вид растений.