Все сорта сирени условно можно разделить на семь колористических групп.

К I группе относятся белые сирени. Это самая благополучная, с точки зрения определения цвета, группа, хотя и белый имеет множество оттенков: белоснежный, кремово-белый, зеленоватый и др.

Сорт сирени Флора – несомненный фаворит среди белых простых сиреней. Бутоны зеленовато-кремовые, лепестки цветков широкоовальные, со слегка приподнятыми краями и загнутыми клювовидными кончиками. Соцветия большие, стройные, из одной, реже двух пар пирамидальных, довольно прочных ажурных метелок. Широкие кусты средней высоты с крупными светло-зелеными листьями. Цветет очень эффектно, в ранние сроки.

У сорта сирени Моник Лемуан – бутоны кремового, слегка зеленоватого цвета, напоминают бутоны махрового левкоя. Цветки чисто-белые, как снежные хлопья, очень крупные (свыше 3 см), густомахровые, обладают легким приятным ароматом. Лепестки заостренные, слегка изгибающиеся. Соцветия из одной пары прячущихся в листве узкопирамидальных метелок, состоящих из отдельных прерывающихся разветвлений. Цветет не обильно, зато продолжительно.

Мадам Казимир Перье – бутоны кремовые, цветки кремовато-белые, средние (до 2 см), густомахровые, душистые. Овальные приподнятые лепестки, закрывающие центр цветка, придают соцветиям специфическую пушистость. Кусты среднерослые, компактные. Отличается обильным и продолжительным цветением.

Ко II группе относятся темно-фиолетовые (цвета фиалки) сорта сирени, а также сорта, имеющие холодную чернильную и насыщенно-пурпурную окраску.

 Сумерки – бутоны пурпурно-фиолетовые, цветки фиолетово-синие, немахровые, крупные (до 2,5 см), с сильным приятным ароматом. Лепестки широкие, округлые, с более светлыми заостренными кончиками. Соцветия из одной пары прочных, слегка ажурных метелок. Кусты высокие, раскидистые, слабо облиственные; листья широкоовальные, заостренные. Цветет в средне-ранние сроки.

Красная Москва – бутоны фиолетово-пурпурные с серебристым оттенком. Цветки темно-пурпурные с заметными желтыми тычинками, крупные, простые, душистые. Лепестки округлые, со слегка приподнятыми краями. Цветет в средние сроки.

Максимович – бутоны серебристо-фиолетовые с пурпурным оттенком. Цветки лавандово-дымчато-фиолетовые, крупные (2,5 см), полумахровые, душистые. Лепестки овальные, внутренние приподняты и закрывают центр цветка. Соцветия состоят из 1 – 3 пар конусовидных прямых крупных метелок, довольно плотных, с выступающими нижними разветвлениями.

К III группе относятся голубоватые сорта сирени. Именно голубоватые, а не голубые, потому что чисто-голубых сортов не бывает. Бутоны имеют более или менее выраженный пурпурный оттенок, а у полностью распустившихся цветков должен преобладать голубой цвет (если почка и погода не внесут свои коррективы). Сорта этой группы привлекают особой нежностью.

Ами Шотт – сорт сирени отличается редкой окраской и оригинальной формой цветков. Бутоны пурпурные, цветки крупные (2,5 см), кобальтово-синие, с нижней стороны более светлые, махровые, душистые. Соцветия крупные, стройные, из 1 – 2 пар слегка ребристых, прочных пирамидальных метелок. Цветет в средние сроки.

Аукубафолия – бутоны пурпурно-розовые, цветки лиловато-голубоватые с синевой. Соцветия крупные (длинной до 25 см), метельчатые, ароматные. Отличается необычными листьями (внешне похожими на листья аукубы) – широкими, с темно-зеленым рисунком из желтых полос и крапов.

Надежда – бутоны тускло-пурпурно-лиловые, цветки лиловые с голубизной переходят в светло-голубые, крупные (3 см), махровые, душистые. Лепестки широкоовальные, верхние узкие и слегка изогнуты. Соцветия большие, чаще из одной пары пирамидальных очень плотных, прочных, слегка ребристых метелок. Цветет в поздние сроки.

К IV группе относятся сиреневые, или лиловые, сорта сирени. Это типичный цвет сирени обыкновенной. Таких сортов больше всего. Иногда мы несколько пренебрежительно относимся к лиловой сирени – но только потому, что не знаем, какими по-настоящему прекрасными могут быть ее сорта.

Павлинка – широко распространенный сорт. Бутоны при распускании напоминают полиантовую розочку. Цветки лилово-пурпурные, крупные (до 2,6 см), махровые, ароматные. Соцветия крупные, длиной 22 – 25 см, ширококонические.

Мечта – бутоны серебристо-лиловые. Цветки крупные (до 3 см), простые, голубовато-лиловые, с более светлым центром и розоватым оттенком на нижней стороне. Лепестки округлые, с сильно приподнятыми краями. Соцветия чаще из одной пары крупных, широкопирамидальных поникающих метелок.

Гортензия – бутоны лиловые. Цветки розовато-лиловые, простые, крупные, с округлыми, отгибающимися назад лепестками, очень душистые, по форме напоминают цветки гортензии. Соцветия крупные, из 2 – 3 пар метелок, довольно рыхлых, с выделяющимися разветвлениями. Цветет обильно в средние сроки.

К V группе относятся розоватые сорта сирени. Так же как и голубых, чисто-розовых сортов нет, хотя розовый цвет у сирени более устойчив, чем голубой. Розоватые сирени могут иметь очень нежный жемчужный оттенок, а могут быть интенсивно-розовыми с ярко пурпурными бутонами. Сорта этой группы выглядят очень нарядно.

Жемчужина – бутоны густо-розовые. Цветки крупные, нежно-лилово-розовые при распускании и розовато-белые в конце цветения. Соцветия крупные, рыхлые, средней прочности, разветвленные. Цветки бывают как махровыми, так и полумахровыми. Раннего срока цветения.

Катрин Хавемейер – старинный французский сорт сирени. Бутоны крупные, фиолетово-пурпурные, цветки кобпльтово-лиловые с розовым налетом, с нижней стороны пурпурно-розовые, до 3 см в диаметре, махровые. Собраны в широкопирамидальные крупные соцветия.

К IV группе относятся мажентовые сорта сирени. По-английски magenta означает фуксин (красная анилиновая краска). Можно назвать этот цвет красновато-лиловым. Сирени этой группы самые красные из всех, хотя, разумеется, назвать сирень красной можно только условно. Это высокодекоративные, изысканные сорта.

Мулатка – бутоны простые, округлые, густо-фиолетовые. Цветки яркие, палеволиловые, крупные диаметром 2,5 см, с сильным ароматом. Лепестки почти округлые, плоские, при отцветании отгибаются книзу и становятся бледно-лиловыми. Соцветия большие, ажурные, прямостоячие, из 3 – 5 пар широкопирамидальных средней величины и плотности метелок. Сорт раннего срока цветения.

Леди Линдсей – бутоны темно-фиолетово-красные. Очень крупные (3,7 см), простые, слегка душистые, густо-красно-фиолетовые цветки к отцветанию бледнеют до синевато-лиловых. Лепестки широкоовальные, почти плоские, изогнутые в разные стороны. Соцветия обычно состоят из одной пары пирамидальных средней плотности и прочности метелок.

К VII группе относятся пурпурные сорта сирени. Это сорта, занимающие промежуточное положение. Они краснее фиолетовых, но синее мажентовых. Пурпурный цвет строгий и торжественный.

Алексей Маресьев – цветки простые, крупные (2,7 см), светло-фиолетово-пурпурного цвета. Куст средней высоты, раскидистый.

Людвиг Шпет – цветки простые, крупные (2,5 см), темно-пурпурного цвета. Куст высокий, прямой. Средне-позднего срока цветения.

Монж – цветки крупные (2,5 см), простые темно-пурпурно-красные, устойчивые к выгоранию. Соцветия очень крупные, широкие. Куст компактный, невысокий. Среднего срока цветения.

Поль Арио – крупные (2,5 см) цветки, махровые, ароматные, темно-пурпурно-красного цвета с серебристым налетом снизу. Куст невысокий, раскидистый. Среднего срока цветения.

Однако есть и исключения, которые не вписываются в общую схему. Например, редкая по красоте знаменитая Красавица Москвы при распускании розовая, а в конце цветения становится белой. Есть двухцветный сорт сирени Сенсейшн – по краю пурпурных лепестков проходят чисто-белая кайма. А сорт Примроз имеет редкий желтый оттенок.