Простой дикой формой дерена уже никого не удивить.

Род дерен (Соrnus) объединяет довольно разнородные растения и, хотя систематики пытаются их разделить, в продаже под этим названием все еще можно встретить как низенькие травы – дерены канадский и шведский, так и кустарники и даже деревца, о которых далее и пойдет речь. Три основных вида, так сказать, три столпа садоводства – дерены белый, кроваво-красный и шелковистый. Такое солидное положение они заслужили благодаря крупным размерам куста (примерно 3 x 3 м) и быстрому росту, при котором им все же удается сохранять компактную и геометрически правильную форму куста. Все три вида долго и обильно цветут – сначала в первой половине лета, а потом повторно в начае осени. Плоды, по разным данным, то слабо ядовиты, то совсем безвредны во всяком случае, невкусны и, кроме птиц, никто ими не питается.

Дерен белый (Соrnus alba) назван так за белые плоды, хотя они скорее имеют голубоватый оттенок. Относительно крупные острый с 5 – 6 парами жилок и кремовые цветки составляют его летний наряд, а после листопада как столб света от прожектора возникают малиново-красные вертикально торчащие ветки. Это отечественное растение, которое встречается опушкам и полянам сыроватых лесов. Не реже выращивают и американский; дерен шелковистый, он же побегоносный (Соrnus sericea или Соrnus stolonifera), явно отличающийся распростертыми и укореняющимися побегами, что придает кусту несколько хаотичный и растрепанный вид. Другие отличия – чисто-белые цветки и плоды, а если рассмотреть семя то можно увидеть, что оно круглое, а не вальное, как у дерена белого. Дерен кроваво-красный (Соrnus sanguinea) из Сибири. Его ветви то красноватые, то зеленоватые или бурые. Особенность – пурпурно черные блестящие плоды и более мелкие листья с 3 – 5 парами жилок, которые осенью полыхают особенно ярким малиново-красным огнем.