Слово «бонсай» переводится как «миниатюрное дерево на подносе». Эти причудливо изогнутые растения – настоящее произведение искусства. Вырастить бонсай – занятие не из легких. Тут требуется и громадное терпение, и умение (оно обычно приходит с опытом), и глаз художника. Но стоит только начать, и вы не заметите, как это увлечение затянет вас с головой. Многие любители бонсай утверждают, что, когда они работают со своими растениями, их охватывает удивительное чувство покоя: тревоги и стрессы уходят прочь, остается только радость творчества.

Искусство бонсай, возникшее в Китае около двух тысяч лет тому назад, поначалу имело не эстетическое, а чисто практическое значение. Придворные лекари выращивали множество лекарственных растений, а поскольку императоры часто отправлялись в дальние военные походы, живую зеленую аптеку приходилось высаживать в горшки и везти за собой в обозе. Понятно, что растения с развесистой кроной сложнее перевозить, поэтому изобретательные китайцы стали обрезать крону и корни и подбирать небольшие емкости для транспортировки. В результате таких регулярных обрезок листья на растении мельчали, корневая система и крона становились компактными, а дерево – миниатюрным. Подобный опыт накапливался, и со временем практические задачи были забыты, а бонсай превратился в оригинальное искусство. Но, больше всего искусство бонсай получило развитие и распространение в Японии.