Бегонии – род растений семейства Бегониевые. За этими словами кроется богатейший и разнообразнейший мир, объединяющий около 1000 видов однолетних и многолетних травянистых растений, кустарников и полукустарников, произрастающих как на-земно, так и эпифитно. Количество же всевозможных гибридов и сортов по подсчетам знатоков превышает несколько тысяч. Благодаря такому разнообразию бегонии популярны как в садоводстве, так и в комнатном цветоводстве.

Единой классификации бегоний нет. Некоторые специалисты предлагают подразделять все виды по вариантам развития корневой системы:

–        с клубневидным корневищем,

–        с ползучим корневищем,

–        с мочковатой корневой системой.

Подобная классификация имеет значение при выборе способа размножения. Есть вариант классификации, основанной на характере роста и морфологических особенностях побегов:

–        с прямостоячими одревесневающими побегами,

–        с толстыми побегами, похожими на корневища,

–        с тонкими поникающими или стелющимися побегами,

–        кустовидные бегонии с сочными прямостоячими побегами.

Несмотря на такое выраженное внешнее различие, у бегоний есть и общие черты. Все они являются однодомными, т.е. и мужские цветки, и женские находятся на одном растении. При опылении из женских (пестичных) цветков развивается плод – трехгранная коробочка с мелкими многочисленными семенами. Цветки собраны в кистевидные соцветия или располагаются парами в пазухах очередно расположенных листьев. Для большинства видов, особенно лиственно-декоративных, характерна асимметричная форма листовых пластин. И одной из самых характерных черт бегоний является уникальная способность к вегетативному размножению – мало еще какие культуры способны вырасти из небольшого кусочка листа.

Применительно к комнатному цветоводству удобнее разделить все имеющиеся виды и сорта бегоний на лиственно-декоративные и красивоцветущие, дополнительно выделив бегонию клубневую (Begonia tuberhybrida), что связано с особенностями размещения, ухода и использования этих растений в фитодизайне.