В странах Средиземноморья и на Канарских островах, на обочинах дорог произрастает знакомый с детства цветок из бабушкиного палисадника.

У себя но родине календула лекарственная декоративна почти круглый год и каждый месяц встречает новыми яркими цветками. За это она и получила свое имя (calendae по латыни – первый день месяца). У нас неприхотливый однолетник именуют ноготками за причудливо изогнутую форму семян

Выбор махровых сортов ноготков с соцветиями черепитчатой и анемоновидной формы сегодня велик. Окраска может быть золотистой, кремовой, абрикосовой, оранжевой, темно-коричневой, бордовой. Есть оригинальные сорта с розоватым оттенком (Розовый сюрприз) и зеленым центром (Зеленое сердце). В жару соцветия могут мельчать, их махровость – снижаться, но при наступлении прохладной влажной погоды они вновь обретут прежние формы.

Низкорослые сорта можно выращивать, на балконах и в контейнерах, в рабатках и бордюрах, высокорослые отлично впишутся в миксбордеры. Ноготки входят в состав смесей для однолетних цветущих газонов. Кроме того, они хорошо стоят в срезке.

Шесть причин посадить ноготки

Пополняем дачную аптечку.

Сорвите распустившиеся соцветия ноготков, высуши те их в тени, ссыпьте в полотняный мешочек или бумажный пакет. Если у вас заболит горло, заварите соцветия кипятком и полощите настоем рот и горло. Применение настоя внутрь поможет при болезнях желудка и кишечника, печени, желчных путей. Благоприятно действует он и при сердечнососудистых заболеваниях, мягко снижая давление.

Пополняем косметичку

Попробуйте приготовить масло календулы. Плотно набейте стеклянную банку соцветиями ноготков и оставьте ее на солнце. Через 4 – 5 дней на дне банки появится маслянистая жидкость светло-оранжевого цвета. Используйте ее как мазь при трещинах кожи, обморожении, для заживления ран. Светлые волосы приобретут золотистый оттенок и крепость при регулярном ополаскивании настоем.

Удивляем гостей новым блюдом

Лепестки цветков можно использовать для украшения блюд: они съедобны и обладают мягким ароматом. А молодые листья придадут свежую нотку салатам.

Защищаем урожай

Ноготки лекарственные отпугивают некоторых вредителей, например гусениц бражника пятиточечного или спаржевых трещалок.

Составляем прогноз погоды

С помощью ноготков можно довольно точно предсказать атмосферные невзгоды: если утром цветки плотно закрыты, то наверняка будет дождь.

Выводим собственный гибрид

Ноготки прекрасно завязывают семена в средней полосе России. Больше всего их в махровых соцветиях. Высаженные рядом сорта переопылятся, и при посеве собранных семян можно получить новые гибриды. Продлит цветение ноготков, поможет своевременное удаление отцветших корзинок.

Ноготки светолюбивы, к почвам – нетребовательны, но лучше развивается на нейтральных суглинках, в засушливую погоду любит умеренный полив. Подкармливают раз в 1,5 – 2 недели минеральными или органическими удобрениями. Размножают ноготки – посевом семян в открытый грунт с апреля по июнь и под зиму в ноябре. На рассаду семена низких сортов высевают в апреле в горшочки и в середине мая высаживают в открытый грунт на расстоянии 10 – 25 см. Цветение начинается через 45 – 50 дней после посева. Болезни и вредители – слизни, тля, ложная мучнистая роса.

Первые христиане называли ноготки «золотом Марии» и украшали ими статуи Божьей Матери. А в Париже есть статуя королевы Наваррской Маргариты Валуа, держащей в руках свой любимый цветок – календулу.