Всякий, кто хоть раз пробовал пройти летом в средней полосе России через густой кустарник или заросший овражек, хорошо знаком с дикорастущим гравилатом – небольшим травянистым растением с простенькими колокольчатыми цветками. На их месте летом появляются безобидные с виду небольшие шарики. Но стоит только пройти мимо человеку или животному, как сотни семян с колючкой-зацепкой на конце впиваются в одежду или шерсть, и удалить их оттуда бывает совсем не просто.

Однако гравилаты, возделываемые в садах, отличаются от дикарей не только более покладистым характером, но и крупными, яркими, зачастую махровыми цветками.

Среди культурных видов лидирует гравилат чилийский высотой 50 – 60 см. В цветниках просто фантастически смотрится его сорт Ред Драгой с огромными, махровыми, огненно-красными цветками. По яркости, обилию цветения и размеру цветков ему не уступают сорта гравилата гибридного. Например, багрово-красный Огненный Шар, ярко-желтый Золотой Шар, оранжевый Принс оф Оранж.

Сеют гравилаты на рассаду в середине марта. Семена прорастают при температуре 18 – 21 С в течение 8 – 15 суток. В этот период им необходим свет, поэтому посевы лишь слегка присыпают почвой и накрывают ящики прозрачной пленкой или стеклом.

После появления всходов укрытие снимают, а температуру постепенно снижают на 3 – 6 градусов. Пересаживают в горшочки после появления первых настоящих листочков. Рассаду выращивают с регулярным поливом и еженедельной подкормкой комплексным минеральным удобрением.

В грунт высаживают в начале июня, а уже в конце этого месяца распускаются бутоны, и растения радуют своими яркими цветками все лето. Для пышного цветения гравилатам нужно немного: светлое или с небольшим затенением место, плодородная, рыхлая, с нейтральной кислотностью и без застоя воды почва. Поливать следует только в засушливые периоды, подкармливать достаточно 2 раза в месяц, используя комплексное минеральное удобрение.

Гравилатами можно украсить различные цветники, миксбордеры, сделать из них бордюры, а также высадить в горшки и контейнеры.

Скабиоза кавказская тоже эффектное растение с корзинками белых, розовых, пурпурных, голубых, фиолетовых или сиреневых цветков. Кустики высотой от 50 до 70 см состоят и нескольких прямых и прочных побегов, на вершине которых в июне-июле раскрываются крупные (до 10 см) цветки-корзинки, окаймленные широкими волнистыми лепестками.

В каталогах семеноводческих фирм можно найти немало интересных сортов. Например, Фам с фиолетово-синими краевыми лепестками и светло-сиреневым центром или Комплимент со светло-лавандовыми лепестками и кремоватым центром.

Сеют семена скабиозы на рассаду в феврале. Прорастают семена в течение 14 – 20 дней при температуре 18 – 20 С. После появления первого настоящего листа сеянцы рассаживают в кассеты или горшочки диаметром 5 – 6 см. Выращивают при температуре 10 С с умеренным поливом и еженедельными подкормками комплексным минеральным удобрением.

В цветники высаживают с середины мая. Место желательно подобрать солнечное, заранее удобрив бедную почву, чтобы она стала плодородной, рыхлой, богатой перегноем.

Полив для укоренившихся растений нужен умеренный, только в засушливую погоду. Скабиоза хорошо отзывается на подкормки 2 раза в месяц фосфорно-калийным удобрением, благодаря которому окраска цветков становится особенно яркой. Перед зимовкой стебли нужно обрезать, а после наступления устойчивых морозов прикрыть растение листьями или лапником.